Atlético Nacional continúa su búsqueda de un delantero de jerarquía para afrontar la temporada 2026, en medio de la incertidumbre sobre el futuro de Alfredo Morelos y otras negociaciones que se han ido complicando. En ese contexto, el club antioqueño sorprendió al país futbolero al consultar por Luis Fernando Muriel, figura de Orlando City en la MLS. El acercamiento se dio tanto con el entorno del jugador como con la institución estadounidense, pero el entusiasmo inicial chocó pronto con la realidad contractual y económica.
Muriel, de 34 años, tiene un año más de vínculo con Orlando City, que fue claro en sus condiciones: una eventual liberación anticipada cuesta alrededor de 2.5 millones de dólares y el salario del atacante supera lo que puede ofrecer el fútbol colombiano. En Nacional calificaron el escenario como un “choque de realidades”, pues las pretensiones del jugador, coherentes con el mercado MLS, están muy lejos de lo que el club puede asumir actualmente. Por ello, la operación se perfila como prácticamente inviable por ahora.
Una lealtad que también pesa en la negociación
Aunque surgió futbolísticamente en Deportivo Cali, Muriel mantiene un estrecho vínculo emocional con Junior de Barranquilla. Suele entrenar en su sede durante las vacaciones, acompaña al equipo desde la tribuna en el Metropolitano y ha expresado públicamente su cariño por la institución. Desde su entorno insisten en que, si algún día regresa al país y ajusta sus pretensiones, sería para vestir la camiseta rojiblanca, un factor que añade complejidad debido a la histórica rivalidad con Nacional.
Aun así, el club paisa no cierra completamente el caso y espera por algún giro favorable en el mercado, aunque reconoce que hoy Muriel está lejos en todos los sentidos. En paralelo, continúan otras gestiones: Cristian “Chicho” Arango tuvo contactos, pero está muy cerca de Pumas UNAM, mientras que por Alfredo Morelos, Santos exige una venta definitiva por 5 millones de dólares. Nacional trabaja contrarreloj para asegurar un delantero internacional que se ajuste al proyecto deportivo 2026, con la puerta de Muriel entreabierta, pero sostenida por expectativas moderadas.
