Bogotá comienza a prepararse para uno de los mayores retos de las próximas décadas: el envejecimiento acelerado de su población. Hoy, casi el 15 % de los habitantes de la ciudad supera los 60 años y, de acuerdo con las proyecciones, para 2050 esta proporción aumentará hasta el 27 %. A nivel nacional, más de siete millones de personas ya forman parte de este grupo poblacional.
En respuesta a este escenario, el Distrito y el Gobierno Nacional anunciaron una decisión de alto impacto: el Complejo Hospitalario San Juan de Dios se convertirá en el Gran Centro de Innovación y Pensamiento sobre Envejecimiento y Vejez. La iniciativa busca posicionar a Bogotá como referente en investigación, atención integral en salud y formulación de políticas públicas enfocadas en una sociedad que cambia rápidamente.
El anuncio se realizó de manera conjunta por el presidente Gustavo Petro y el alcalde mayor de Bogotá, Carlos Fernando Galán, quienes coincidieron en la necesidad de avanzar con acuerdos institucionales que trasciendan las diferencias políticas.
Un acuerdo que destraba la recuperación del complejo
Durante el encuentro, el alcalde Galán destacó que el entendimiento alcanzado marca un paso decisivo para la recuperación del San Juan de Dios. Según explicó, el Distrito y la Nación firmaron un convenio de cooperación que garantiza la reactivación y operación del complejo hospitalario.
Además, el acuerdo contempla una inversión histórica de 1,6 billones de pesos y asegura que el complejo continúe siendo propiedad de la ciudad. Estos recursos permitirán avanzar en la restauración de edificaciones patrimoniales, el desarrollo de espacio público y la puesta en marcha de un hospital de alta complejidad.
A la par, las entidades acordaron adelantar estudios técnicos para definir qué áreas podrán habilitarse, incluida la Torre Central, con base en criterios técnicos y no en consideraciones políticas.
Conocimiento e innovación frente al cambio demográfico
El alcalde Galán subrayó que el proyecto tendrá un enfoque estratégico en investigación e innovación sobre envejecimiento y vejez, con el objetivo de anticiparse a los efectos de una población cada vez más longeva y con menores tasas de natalidad. “Queremos que el San Juan de Dios se convierta en un espacio donde se generen soluciones y conocimiento para enfrentar esta nueva realidad demográfica”, afirmó el mandatario, al resaltar el papel del complejo en la planeación del futuro de la ciudad.
De esta manera, el centro integrará la atención en salud con la academia, la investigación y el trabajo comunitario, ampliando su impacto más allá del ámbito hospitalario.
Avances concretos en la reapertura del San Juan de Dios
La recuperación del complejo avanza de forma progresiva y articulada. Bajo la coordinación del Ministerio de Cultura y con el acompañamiento de RenoBo, se desarrollan labores de restauración patrimonial y planificación de nuevas intervenciones.
Uno de los hitos más relevantes es la entrega del edificio de mantenimiento, el primer inmueble completamente recuperado tras más de dos décadas de cierre, que ahora funcionará como Centro de Educación en Salud. Asimismo, ya iniciaron las obras en el edificio Santiago Samper y en el de Enfermedades Tropicales, mientras continúan los estudios y diseños que permitirán la puesta en funcionamiento integral del complejo.
Un espacio para envejecer con bienestar y dignidad
El nuevo centro buscará ofrecer respuestas integrales para mejorar la calidad de vida de las personas mayores. Para ello, articulará los sectores de salud, lo social, la academia y la comunidad, con un enfoque basado en derechos humanos, equidad y sostenibilidad del cuidado.
Entre sus líneas de acción se incluyen el fortalecimiento de redes de cuidado, la formación de talento humano especializado, la integración de lo social y lo sanitario, y el desarrollo de nuevas modalidades de atención, como la telesalud y la atención extramural. Además, el complejo se proyecta como un espacio abierto a la ciudadanía, con actividades culturales y artísticas intergeneracionales que fortalezcan la convivencia y el tejido social.
Envejecer como política pública de futuro
El secretario Distrital de Salud, Gerson Bermont, señaló que el desafío no es el envejecimiento en sí, sino las condiciones en las que ocurre. “El reto es garantizar que las personas lleguen a la vejez con salud, autonomía y acompañamiento”, afirmó.
Con esta iniciativa, el San Juan de Dios retoma su papel histórico como símbolo de transformación y futuro, al convertirse en un escenario desde el cual Bogotá busca anticiparse a los desafíos del envejecimiento y consolidar una ciudad más incluyente y preparada para todas las etapas de la vida.
