El Papa Francisco dejó claro que su funeral debía ser “sobrio, como el de cualquier cristiano”. En sus últimas indicaciones sobre su ceremonia fúnebre, solicitó un evento más sencillo y adaptado a los tiempos actuales, rechazando los rituales recargados de la tradición. El funeral se celebrará entre 4 y 6 días después de su fallecimiento, en la Plaza de San Pedro, y sus restos serán trasladados a la basílica de Santa María la Mayor para su sepultura.
El Papa eligió que su funeral fuera diferente a los de sus predecesores. A pesar de ser un evento de gran relevancia, su deseo era evitar los excesos. En lugar de los tradicionales «velatorios dobles» o el uso de un ataúd triple, Bergoglio optó por un ataúd simple, de madera y zinc, y por un único velatorio. Este cambio buscaba reflejar la sencillez que caracterizó su pontificado.
El cuerpo del Papa será velado con una vestimenta igualmente modesta: una sotana blanca, la mitra de obispo en la cabeza, y una casulla roja, el color del luto pontificio. Francisco, quien siempre promovió la humildad y la cercanía con el pueblo, insistió en que su funeral no debía estar marcado por símbolos de poder o aristocracia. Prefirió títulos como “Papa” o “Obispo de Roma”, en lugar de los más solemnes como “Romano Pontífice”.
La tumba del Papa ya está lista desde julio de 2023. Se encuentra en una capilla lateral de la basílica de Santa María la Mayor en Roma, un lugar que el propio Francisco eligió tras observar el espacio. La lápida llevará únicamente su nombre, «Francisco», y las fechas de su pontificado, en línea con su deseo de mantener una ceremonia sin ostentaciones.
El funeral, que será celebrado en la Plaza de San Pedro, será liderado por el cardenal decano Giovanni Battista Re, quien tiene 91 años y fue el mismo cardenal que celebró el funeral de Juan Pablo II en 2005. Re estará acompañado del cardenal vicedecano Leonardo Sandri. Ambos acompañarán los restos del Papa hasta su última morada en la basílica, respetando los deseos de Francisco.
Finalmente, el Papa Francisco dejó una reflexión personal sobre su funeral en una entrevista en 2023, diciendo con humor que su muerte «daría para un artículo». A lo largo de su vida, destacó la importancia de una vida sencilla y fiel al mensaje de Cristo, lo que también reflejó en la planificación de su propio funeral.
