En un partido bastante emotivo, Once Caldas logró una valiosa victoria por 1-0 sobre Millonarios, en el marco de la primera ronda de la Copa Sudamericana 2025. El estadio Palogrande de Manizales fue testigo de un encuentro que dejó a los aficionados atónitos, con un desenlace que favoreció al conjunto local.
Desde el inicio, el equipo dirigido por Hernán Darío Herrera mostró una clara estrategia, con un esquema 4-1-4-1 que les permitió dominar el mediocampo y generar constantes oportunidades de peligro por las bandas. La defensa, por su parte, se mostró sólida y bien organizada, resistiendo los embates de un Millonarios que buscaba imponer su juego.
El primer tiempo transcurrió con ambos equipos estudiándose mutuamente. Once Caldas generó las primeras aproximaciones, con Mateo Zuleta y Jerson Malagón poniendo a prueba la defensa visitante. La intensidad del juego se reflejó en las tarjetas amarillas mostradas a Jader Valencia y Juan Pablo Vargas de Millonarios, y a Jefry Zapata de Once Caldas.
Millonarios, bajo la dirección de David González, planteó un 4-2-3-1 con Leonardo Castro como referente en el ataque. Castro tuvo la oportunidad más clara para su equipo en el minuto 15, con un remate que exigió una gran intervención del arquero James Aguirre. El VAR también tuvo su protagonismo al revisar una posible pena máxima, que finalmente fue desestimada por la intervención del VAR.
La segunda mitad trajo consigo cambios en ambos equipos. Millonarios buscó mayor profundidad con los ingresos de Jorge Arias y Daniel Mantilla, mientras que Once Caldas refrescó su ataque con Esteban Beltrán y Luis Palacios. Sin embargo, el momento clave del partido llegó en el minuto 79, cuando Michael Barrios, asistido por Alejandro García, anotó el gol de la victoria con un preciso remate a la escuadra.
El gol desató la euforia en el estadio, pero también generó tensión en los minutos finales. Millonarios intentó reaccionar con los ingresos de Santiago Giordana, Daniel Ruiz y Radamel Falcao, buscando el empate que les diera la clasificación. Sin embargo, la defensa de Once Caldas se mantuvo firme, resistiendo los embates del equipo capitalino.
El árbitro mostró tarjetas amarillas a Beltrán, Giordana y Palacios, evidenciando la intensidad y la lucha en los minutos finales. Finalmente, el pitido final confirmó la victoria de Once Caldas, que celebró con su afición el pase a la siguiente ronda de la Copa Sudamericana.
Este resultado deja a Once Caldas con altas expectativas en el torneo continental, mientras que Millonarios deberá analizar su estrategia y buscar mejorar en sus próximos compromisos.
