Junior de Barranquilla volvió a tocar la gloria en el fútbol profesional colombiano al proclamarse campeón de la Liga BetPlay 2026-I tras superar a Atlético Nacional con un marcador global de 3-1. El conjunto dirigido por Alfredo Arias hizo valer la contundente ventaja de tres goles obtenida en el duelo de ida en el estadio Romelio Martínez, donde los tantos de Bryan Castrillón y el doblete de Luis Fernando Muriel encaminaron la serie. Con el pitazo final en la capital antioqueña, el cuadro tiburón aseguró una nueva estrella para su escudo y desató la celebración de su hinchada.
El encuentro de vuelta en el Estadio Atanasio Girardot estuvo marcado por la intensa presión de Atlético Nacional, escuadra que salió decidida a buscar la remontada desde los primeros minutos. Los dirigidos por Diego Arias asumieron el control del balón y generaron múltiples opciones claras en la primera mitad, incluyendo dos remates en los postes por parte de Milton Casco y Alfredo Morelos. A pesar del asedio de los locales, la zaga barranquillera se plantó con firmeza y logró mantener el marcador en blanco durante los primeros 45 minutos de juego.
Un penal errado y la solidez defensiva definen la estrella liguera
La ilusión de la fanaticada verdolaga creció en la etapa complementaria cuando Edwin Cardona anotó el 1-0 en el minuto 56, aprovechando una asistencia de Andrés Sarmiento. Poco después, el juez central decretó una pena máxima a favor de Nacional tras una revisión del VAR por falta del guardameta Mauro Silveira sobre Alfredo Morelos. El propio atacante asumió la ejecución desde los doce pasos, pero su remate se marchó desviado por fuera de la portería, perdiendo la oportunidad dorada de recortar aún más la diferencia en la serie global.
Tras el cobro errado, Junior administró la ventaja con inteligencia táctica, cerrando los espacios en su propio terreno y ralentizando el ritmo de las acciones en los minutos finales. El arquero Mauro Silveira se erigió como una de las figuras determinantes del compromiso al contener los últimos centros aéreos del elenco antioqueño de forma segura. El marcador global de 3-1 se mantuvo inalterable hasta el cierre, permitiendo que la delegación rojiblanca levantara el trofeo de campeón en territorio ajeno y cerrara con éxito la campaña del primer semestre.
