El tenismesista colombiano Emanuel Otálvaro firmó una memorable actuación en los Juegos Olímpicos de la Juventud celebrados en Dakar, Senegal, al alcanzar el podio este jueves 5 de noviembre. El deportista antioqueño disputó la gran final de la disciplina frente al japonés Ryuusei Kawakami en un vibrante encuentro que concluyó con un marcador favorable de 4-2 para el asiático. A pesar de ceder los tres primeros parciales con marcadores de 13-15, 7-11 y 11-13, el representante tricolor demostró una enorme capacidad de resiliencia sobre la mesa para mantenerse en la pelea por el título.
Sin margen de error, la raqueta paisa reaccionó con contundencia en las siguientes mangas, imponiéndose 11-6 y 11-2 para apretar la serie y acariciar una remontada épica ante el público africano. Sin embargo, Kawakami apretó el paso en el sexto set y selló el juego con un 11-6 que le otorgó la presea dorada, dejando la medalla de plata en manos del colombiano y el bronce para Corea del Sur. El logro consolida a Otálvaro como un baluarte de la disciplina en el país tras dejar en el camino a potencias de Asia y Europa en las rondas clasificatorias.
Un camino épico en Dakar que proyecta el futuro hacia Los Ángeles 2028
El recorrido del antioqueño hacia el podio continental estuvo marcado por la solvencia en cada una de sus fases competitivas. Tras superar la fase de grupos frente a rivales de Costa Rica, Francia y Perú, Otálvaro dejó fuera a España en octavos de final, a China en cuartos y a Hong Kong en semifinales. Esta impresionante seguidilla de victorias reconfirmó el crecimiento técnico del deportista nacional, capaz de medirse de igual a igual frente a los principales referentes mundiales de la categoría juvenil.
Con este valioso metal plateado colgado al cuello, el joven raquetista concluye una presentación histórica para el tenis de mesa de la nación en territorio senegalés. La gesta en suelo africano se convierte en la base de su proceso de preparación con miras a las próximas citas internacionales del ciclo olímpico. Tras este subcampeonato mundial, el cuerpo técnico y el atleta enfocan desde ya sus metas en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, donde buscarán llevar el tricolor nacional a lo más alto de la disciplina.
