La tercera etapa de la Vuelta a Costa Rica 2025, prueba del UCI América Tour y última competencia UCI del calendario mundial, se disputó el domingo. El recorrido comprendió 136 kilómetros entre Guápiles y Paraíso, con un trazado exigente. La jornada incluyó dos puertos de primera categoría y un cierre en terreno plano tras varios repechos. Desde los primeros kilómetros, el ritmo fue intenso y marcó el desarrollo de la carrera.
Luego de varios intentos, el belga Niels Matthys logró romper el control del pelotón y se convirtió en el primer fugado del día. El europeo se mantuvo en cabeza por más de 50 kilómetros y ganó los dos sprints intermedios. Su escapada llegó a su fin en el ascenso al alto de Guayacán, primer puerto categorizado. Allí, el aumento del ritmo provocó cortes importantes y permitió el salto de Santiago Montenegro al grupo puntero.
Montenegro impuso su fuerza en la montaña
El grupo de punta controló la carrera en el descenso y en el terreno ondulado previo al Alto La Victoria, segundo puerto de primera categoría. En ese sector, el líder general Jexon Ledezma cedió terreno y comenzó a perder tiempo. Montenegro volvió a coronar primero la cima, mientras el grupo perseguidor pasó a más de tres minutos. Ese escenario abrió la posibilidad de un cambio en la clasificación general.
En la bajada, varios corredores lograron enlazar y el grupo de punta quedó conformado por cerca de 15 ciclistas para los últimos 20 kilómetros. Los ataques se sucedieron en el tramo final, pero ninguno prosperó antes del último kilómetro. El triunfo se definió en un embalaje intenso, donde Montenegro se impuso sobre Gabriel Rojas y Alejandro Granados. Daniel Bonilla asumió el liderato general, mientras que el colombiano Alexander Gil finalizó duodécimo en la etapa y ascendió posiciones en la general.
